La Strada Statale 284 “Occidentale Etnea” è tornata al centro del dibattito pubblico attraverso l’incontro dal titolo “SS284 Occidentale Etnea – Un’infrastruttura strategica e urgente”, promosso dal Comitato Cittadino ProRaddoppio SS284, che si è tenuto venerdì scorso, 6 novembre, al Teatro San Giuseppe di Santa Maria di Licodia. L’appuntamento ha acceso nuovamente i riflettori su uno dei nodi più critici della viabilità catanese: un’arteria stretta, larga appena tra i sette e i nove metri, gravata da un intenso passaggio di mezzi pesanti e segnata da pericolose intersezioni a raso che l’hanno resa, negli anni, teatro di troppi incidenti. Nonostante questo, resta un collegamento vitale per l’intero territorio, fungendo da raccordo quotidiano per i centri abitati di Adrano, Biancavilla, Santa Maria di Licodia, Ragalna, Belpasso e Paternò. Oggi il suo ammodernamento è finalmente realtà sulla carta, ma il percorso verso la messa in sicurezza procede a tre diverse velocità, sospeso tra cantieri che partono, lotti pronti ma senza copertura economica e segmenti bloccati dalla burocrazia.
L’intervento complessivo, coordinato da Anas sotto la guida della struttura commissariale dell’ingegner Claudio Andrea Gemme, interessa i 14,6 chilometri che separano Adrano da Paternò, per un investimento che supera i 590 milioni di euro. L’obiettivo è abbattere i tempi di percorrenza e trasformare questa vecchia strada a corsia unica in un’infrastruttura moderna: per quasi tutto il tracciato, ovvero i 12,9 chilometri tra Paternò e Adrano Sud, verrà realizzata una strada extraurbana principale a due corsie per senso di marcia, mentre solo gli ultimi 1,7 chilometri verso Adrano saranno adeguati agli standard di extraurbana secondaria. Sebbene l’approvazione del progetto definitivo risalga già all’ottobre del 2023, per agevolare la messa a terra dei lavori l’opera è stata suddivisa in tre stralci funzionali, ciascuno con un destino e delle scadenze ben diverse.
L’unica vera nota positiva arriva dal primo segmento, quello di poco più di tre chilometri che collegherà Paternò allo svincolo 5, l’unico ad essere concretamente operativo. Dopo la firma del contratto d’appalto con il consorzio guidato da Aleandri e Fincantieri Infrastructure, all’inizio del 2026 sono partite sul campo le delicate attività preliminari, come la bonifica da eventuali ordigni bellici e il monitoraggio ambientale. Per consegnare l’opera finita, che comprenderà tre viadotti e la complessa interconnessione con la Ferrovia Circumetnea, le imprese avranno a disposizione poco più di milleduecento giorni di lavoro.
Spostandosi verso il centro del tracciato, invece, le cose si complicano. Il secondo stralcio, che attraversa il territorio di Santa Maria di Licodia per quasi sei chilometri, si trova infatti in un limbo finanziario. Dal punto di vista tecnico l’iter è ormai concluso, con il progetto esecutivo validato e approvato a fine 2025, ma all’appello mancano ancora circa 224 milioni di euro, una cifra lievitata a causa dei rincari del nuovo prezzario. Il Commissario ha già formalizzato la richiesta al Ministero delle Infrastrutture e dei Trasporti e, se le risorse verranno sbloccate in tempo, si punta a bandire la gara nell’autunno del 2027, mettendo però in conto altri quattro anni di cantiere prima di vedere la strada completata.
La situazione più critica si registra però sul terzo e ultimo stralcio, gli ultimi sei chilometri tra Adrano e Biancavilla, rimasti impantanati nelle maglie della burocrazia ministeriale. La verifica di ottemperanza ambientale presso il Ministero dell’Ambiente, che si sarebbe dovuta sbloccare già nel settembre del 2025, accusa un forte ritardo e i tavoli tecnici con gli enti locali sono tuttora aperti. Questo stallo amministrativo ha inevitabilmente fatto slittare in avanti tutto il cronoprogramma: anche nello scenario più ottimistico, che prevede l’arrivo dei finanziamenti all’inizio del 2027 e l’assegnazione della gara in autunno, le ruspe non entreranno in azione prima dell’estate del 2028, prolungando ulteriormente l’attesa dei cittadini per una strada finalmente sicura.
